#CINQUEBLOGGERALSUD PARTE 1 - TORRE SANT'ANTONIO

Se mi avete seguita sui vari social networks (FB, Twitter, Instagram, G+) sapete già che dal 3 al 7 giugno ho vissuto un'esperienza davvero incredibile. Con hashtag #CinqueBloggerAlSud e #LaCalabriaCheNonConosci ho avuto l'opportunità, insieme ad altre 4 blogger provenienti da varie parti del nostro bel paese (Chiara, Federica, Maria Giovanna e Cristina), di fare un tour in una zona della Calabria che davvero non conoscevo. Vi sto parlando di Santa Caterina dello Ionio, dei suoi meravigliosi paesaggi, del patrimonio culturale ed enogastronomico e della gente pronta ad abbracciarci.

Tante sono state le avventure vissute insieme, tra divertenti passeggiate a cavallo ed esilaranti giri tra i catoi in ape car, tra rilassanti massaggi immersi nella natura e visite mangiarecce in locali ed aziende agricole del posto, non ci siamo perse nemmeno un istante di ciò che viene definita la "perla ionica". Ebbene si, una perla, un diamante, una preziosità da non lasciarsi sfuggire della nostra bella Italia.

In questi 5 giorni siamo state ospiti della struttura Torre Sant'Antonio, a Santa Caterina dello Ionio, un'antica Torre "cavallara" costruita nel XIII secolo che serviva per l'avvistamento delle flottiglie di pirati (balcanici, greci, anatolici) provenienti dal mare. Si definisce "Cavallara" perché era presidiata da due guardie (ognuno detto Cavallaro, da cui il cognome diffuso) che, a cavallo, perlustravano a turno il litorale. Se la datazione è precisa, la Torre Sant'Antonio è la prima (o una delle prime) sulla costa ionica meridionale, e precede le torri angioine e durazzesche della fine del secolo XIV.

La Torre Sant'Antonio, ristrutturata con molta cura insieme alle villette circostanti, offre l'atmosfera di un piccolo borgo affacciato sul Mar Ionio, a pochi metri dal mare.

Chi non desidera avere una casa a pochi passi dal mare? Se non avete ancora scelto cosa fare, dove andare e siete ancora alla ricerca di qualcosa di unico e nuovo, di poco affollato e dove potervi rilassare, se cercate degli appartamenti immersi nel verde, affacciati direttamente su una splendida spiaggia di fine sabbia bianca, Torre Sant'Antonio fa sicuramente al caso vostro.

Gli appartamenti di Torre Sant'Antonio hanno tutte una loro personalità ben distinta e la filosofia della struttura è far sentire l'ospite come a casa sua, tanto che tra noi blogger spesso ci si dava appuntamento con la frase: "Ci vediamo tutte a casa di ... alle ...?". Già dopo le prime ore trascorse in questi appartamenti ci sentivamo davvero a casa nostra.

Il complesso è formato da:

- quattro appartamenti nella Torre (dove alloggiavamo io, Chiara e Cristina);

- quattro villette a schiera di fronte al mare (dove alloggiavano Federica e Maria Giovanna);

- due appartamenti all'interno dell'aranceto alle spalle della Torre.

Il mio appartamento, denominato "Mezzanino" si trova al primo piano del palazzo della Torre di Sant'Antonio. 

Un appartamento molto spazioso e fresco, dotato di tripla esposizione, con un vasto ingresso, un ampio living con due divani letto ed una camera da letto matrimoniale, oltre ai servizi. 

Tutto finemente ed elegantemente arredato, come anche le villette dove alloggiavano Federica e Maria Giovanna, situate sulla spiaggia ai piedi della Torre, molto spaziose e sviluppate su 2 piani, tale da poter ospitare fino a 6 persone.

Torre Sant'Antonio si trova nella splendida Costa degli Aranci, a 18 km da Soverato (località balneare movimentata e di richiamo per turisti di tutte le nazionalità)  che proprio per questo 2015 si è aggiudicata la Bandiera Verde delle Spiagge, l'autorevole riconoscimento europeo assegnato dalla FEE. Inoltre, dal 2009 ,con decreto regionale, è stato istituito il parco marino "Baia di Soverato" per l'abbondante presenza di cavallucci marini. 

Ma anche Santa Caterina dello Ionio possiede un mare davvero speciale. Quasi ogni anno la spiaggia di Santa Caterina si trasforma in un nido "protetto" di splendidi esemplari di tartarughe caretta caretta,  la tartaruga marina più comune del Mar Mediterraneo, ormai al limite dell'estinzione nelle acque territoriali italiane.

Ma torniamo alla Torre Sant'Antonio ed a ciò che è in grado di offrirvi, perché è una struttura che mette a disposizione una spiaggia attrezzata per gli ospiti e per tutti coloro che desiderano trascorrere una giornata all'insegna del relax, potendo scegliere se prendere il sole in spiaggia o rilassarsi nei giardini antistanti.

Ma non voglio dimenticare di dirvi una cosa importantissima per tutti gli amanti dei 4 zampe. Torre Sant'Antonio è "Pet Friendly", i nostri amici "pelosoni" sono ben accetti, anche con un'area a loro dedicata.

Ma Torre Sant'Antonio non è solo mare; infatti, oltre a garantirvi la comodità e il fascino di alloggiare direttamente sulla spiaggia, offre una zona massaggi immersa nel verde ed una piccola biblioteca, senza dimenticare le numerose iniziative che vi permetteranno di conoscere a fondo la Regione Calabria e la sua millenaria cultura artistica, religiosa e gastronomica con esperienze a contatto con la natura, con il territorio e con la “piccante” tradizione culinaria calabrese che, nella zona del soveratese, è ancor più accentuata grazie al famosissimo Peperoncino di Soverato.

Lo staff della Torre di Sant'Antonio è stato molto paziente, allegro e cordiale e sarà lieto di organizzarvi passeggiate a cavallo, immersioni, corsi di cucina o escursioni in montagna e nei luoghi d'arte, cena ai catoi, diving ai relitti. 

E per il vostro divertimento "sportivo" e culinario troverete anche un tavolo da ping pong, il campo da beach volley, barbecue e tanto altro. Ma delle attività svolte durante il tour vi parlerò presto.

Tanto amore e tanta passione per questo territorio da parte di chi ci ha accompagnate in questa avventura, tra cui Marco Badolato, erede di questo splendido esemplare di Torre saracena dove ha creato un ambiente confortevole e piacevole, Cinzia Bellini che ha organizzato tutto nei minimi dettagli, lo Staff di Torre Sant'Antonio che ci ha accolte e coccolate, la gente di Santa Caterina dello Ionio (Rosella, Nicola, Nunzio, Antonio, Lina, Adriano, Michele, Nadia, Erica, Fabio, Giuseppe, Assunta, Stella), siete talmente tanti che non riuscirò mai a scrivere tutti i vostri nomi).  

Un particolare ringraziamento va al mio driver Emilio Liuccio e al suo bolide "vintage", la bellissima e storica Fiat 500.

La splendida costa e gli incontaminati paesaggi sono solo alcuni dei misteri di questo luogo fantastico. Non perdetevi le altre puntate di questo mio meraviglioso viaggio, perché la Calabria ha molto da offrire e potrebbe essere per voi una grande scoperta!